제1차 세계대전이라는 거대한 비극 속에서 두 명의 병사가 1,600명의 생명을 구하기 위해 떠나는 여정을 그린 영화 <1917>. 샘 멘데스 감독은 할아버지 알프레드 H. 멘데스의 경험담을 바탕으로, 전쟁이라는 극한 상황 속 인간의 본질을 원테이크 기법으로 생생하게 담아냅니다. 이 영화는 단순한 전쟁 영화를 넘어서, 끊임없는 공포와 죽음 속에서도 살아남아야 하는 인간의 의지를 가장 현실적으로 보여주는 작품입니다.
원테이크 촬영으로 구현한 전쟁의 생생함
<1917>의 가장 큰 특징은 바로 원 컨티뉴어스 숏(one continuous shot)입니다. 로저 디킨스의 카메라는 마치 눈을 감지 않는 것처럼 블레이크와 스코필드를 따라갑니다. 1917년 영국군 진영에서 블레이크가 친구 스코필드를 데리고 에린모어 장군을 만나는 순간부터, 독일군 진지를 넘어 최전선까지 도달하는 모든 과정이 하나의 호흡으로 이어집니다.
이 롱테이크 기법은 단순한 기술적 성취를 넘어섭니다. 관객은 장면 전환 없이 스코필드의 일분일초를 함께 겪게 됩니다. 무인지대를 지나며 철조망 저지선과 시체들을 마주하고, 독일군 지하 생활관의 함정에 파묻히며, 폭발로 얼굴이 먼지투성이가 되어 수통의 물로 씻어내는 순간까지, 우리는 그저 보는 사람이 아닌 전쟁터를 건너는 또 한 명의 병사가 됩니다.
특히 참호, 폐허가 된 마을, 죽음의 그림자를 스쳐 지나가는 순간들은 적절한 음향과 카메라 구도를 통해 엄청난 현실감과 몰입도를 제공합니다. 전쟁이라는 현실이 얼마나 끊임없이 몰아치는 공포인지, 영화는 그 사실을 몸소 체험하게 만듭니다. 버려진 농장에서 신선한 우유를 수통에 담고, 갑자기 추락하는 독일군 전투기를 목격하는 장면에서도 카메라는 멈추지 않습니다. 이러한 연출은 전쟁의 시간이 결코 멈추지 않는다는 사실을 생생하게 전달합니다.
전쟁의 참혹함과 인간다움의 경계
영화는 전쟁의 잔혹함을 여과 없이 보여줍니다. 블레이크가 독일 조종사를 치료해주려다 오히려 치명상을 입는 장면은 전쟁 속에서 선의조차 위험이 될 수 있음을 보여줍니다. 극심한 고통으로 움직일 수조차 없던 블레이크는 스스로 죽음을 택했고, 스코필드의 다짐을 듣고서야 편안히 눈을 감습니다. 이 순간 스코필드의 임무는 단순한 명령 전달에서 친구의 형, 블레이크 중위를 살리는 개인적 사명으로 바뀝니다.
스코필드가 블레이크의 소지품과 인식표를 챙겨 시신을 묻는 장면 이후, 영화의 분위기는 완전히 달라집니다. 아군들의 수송 트럭에 얻어 타고, 진흙에 빠진 트럭을 함께 빼내며, 끊어진 다리의 난간을 건너는 과정에서 스코필드는 계속해서 죽음과 맞닥뜨립니다. 적의 공격을 받고 의식을 잃었다가 깨어난 밤, 폐건물 사이를 이동하며 불타는 교회 앞에서 만난 프랑스 여성과 아기의 장면은 전쟁 한가운데서도 삶이 계속됨을 상징합니다.
챙겨뒀던 우유를 아기에게 주는 장면은 단순한 친절을 넘어, 지옥 한가운데서도 인간으로 남고자 하는 마지막 조각입니다. 전쟁이 모든 것을 파괴하는 동안에도 삶은 어떻게든 스스로의 길을 찾아 피어납니다. 만취해 토하는 독일군을 피하고, 강으로 뛰어들어 거센 물살과 폭포를 지나 나무토막을 붙잡고 살아남는 스코필드의 모습은 생존에 대한 인간의 원초적 의지를 보여줍니다. 흩날리는 꽃잎 사이로 다시 생존 의지를 불태우는 그의 모습은, 전쟁 속에서도 포기할 수 없는 생명의 존엄함을 표현합니다.
생명의 의미와 진짜 영웅의 모습
아이러니하게도 명예를 중요하게 여기던 블레이크는 죽고, 명예에 무심했던 스코필드는 살아남아 더 많은 생명을 구하기 위해 달립니다. 스코필드가 목숨을 걸고 달려 도착했을 때, 숲속의 병사들은 잔잔한 미국 민요 〈I Am a Poor Wayfaring Stranger〉를 부르고 있습니다. 내일을 약속할 수도 없는 어린 병사들이 마지막으로 서로를 위로하듯 부르는 이 노래는, 청춘이 전쟁 속에서 얼마나 쉽게 소모되는지를 가슴 시리게 드러냅니다.
스코필드는 이미 돌격 준비를 마친 부대 사이를 목숨을 걸고 달려 켄지 중령을 만납니다. 집요한 설득으로 명령서를 전달하고 임무를 성공한 스코필드는, 블레이크의 형인 블레이크 중위를 찾아 나섭니다. 다행히 살아 있었던 블레이크 중위에게 동생의 부고를 전하는 장면은 전쟁이 남긴 상처의 무게를 절절히 보여줍니다. 그 후 스코필드는 인근 나무에 기대앉아 가족 사진을 보며 평온하게 눈을 감습니다.
샘 멘데스 감독은 1차 대전 참전자였던 할아버지의 경험담을 기반으로 이 이야기를 완성했습니다. 스토리는 비교적 단조로운 감이 있지만, 롱테이크 기법과 적절한 음향, 카메라 구도를 통해 전 세계에서 극찬을 받았습니다. 영화는 아군과 적군의 경계를 거의 다루지 않고, 추위, 굶주림, 상처, 전염병, 그리고 두려움 자체가 더 공포스러운 적임을 보여줍니다. 전쟁은 누가 정의이고 누가 악인지를 나누는 일이 아니라, 누구나 아무 이유 없이 죽을 수 있는 인간이 감당할 수 없는 비극임을 조용히 말합니다. 진짜 영웅은 화려한 훈장을 받는 이가 아니라, 사람을 살리기 위해 자기 몸을 던지는 이들이라는 사실을 <1917>은 한 번의 호흡 같은 영화로 전합니다.
<1917>은 전쟁의 비극을 어느 한쪽의 서사로 미화하지 않고, 인간을 가장 깊숙한 곳에서 응시합니다. 화려한 명예도, 훈장도, 어떤 이념도 사라져간 청춘들의 삶을 되돌려주지 못하며, 살아 있는 자가 품고 가야 하는 상처만 남을 뿐입니다. 이 모든 참혹함은 결국 극단적인 이기주의의 발현이라고 말하며, 이 땅의 모든 전쟁이 사라지기를 바라는 염원을 담고 있습니다. 넷플릭스에서 시청 가능한 이 작품은 큰 화면과 빵빵한 사운드로 감상할 것을 권합니다.
[출처]무기도 없이 1600명의 동료를 살려낸 한 전쟁 영웅의 묵직한 실화/무비꾼: https://www.youtube.com/watch?v=UAiuTVIta34